你的寿命，与它直接相关
今年5月曾经有新闻报道，中国富豪组团到乌克兰注射干细胞，一针60万，整个疗程下来号称年轻30岁。当然，如果真有这等返老还童的好事，欧淬恩认为60万兴许还挺值的，然而这却是一场彻头彻尾的骗局。这也足见人们对于青春和永恒寿命的执念。
* 截自腾讯网文章《穷人才买学区房，富人都开始花钱续命了》
事实上，科学界也一直在不断探索人类寿命的极限，并取得了重大进展。分子和细胞生物学家伊丽莎白·布莱克本(Elizabeth Blackburn)教授发现了人体内一个可以称之为"生命时钟"的物质——端粒，揭开了细胞衰亡的奥秘。2009年，她及两名同事凭借这一杰出发现，获得了当年的诺贝尔生理学或医学奖。
还能活多久，端粒告诉你
"生命时钟"端粒是做什么呢?我们知道人体是由细胞构成的，就像企业里的一个个员工。细胞会自行复制分裂进行更新换代，从而保证身体各个器官都有足够的健康"员工"。在这个分裂的过程中，最重要的步骤就是复制染色体，相当于拷贝关键技术文档。而端粒就是像是"文件夹"，它是染色体末端的一段DNA-蛋白质复合体，作用是保护染色体这份关键文档不会被打散，或者跟别的文档混淆。
然而端粒这个"文件夹"在不断的复制过程中会被"磨损"掉，每一次复制就会缩短一点。一旦端粒被耗尽，染色体也就无法保持稳定，细胞就不再活跃，失去了分裂的能力，进入半退休状态，最终走向凋亡。而人体也就随之患上疾病、衰老。因此，端粒的长短是自然寿命长短的关键指标。
听端粒的话，别让它受伤
虽然端粒在细胞分裂的过程中会自然损耗，但科学家们还发现，损耗的多少和快慢会受到我们生活环境和生活方式的影响。例如吸烟、肥胖、长期压力、营养不良等，都会让端粒变短。著名医学期刊《柳叶刀》发表的一项研究报告显示，苗条与肥胖者大约有8.8年生理年龄上的差距;与不抽烟者相比，吸烟者平均将少活4.6年。
反之，作为端粒的发现者，诺奖学者伊丽莎白•布莱克本也向大众推荐了一些可以维持端粒长度的好方式，如接受更高的教育、减轻压力、保证充足的睡眠、运动、摄入充足的欧米伽-3等。
由此可见，虽然目前我们暂时无法返老还童，但通过好的生活方式，以及充足的欧米伽-3补充去维持端粒的长度，从染色体层面上延缓衰老，却是完全可以实现的事情。如果我们可以更进一步掌控端粒合成的奥秘，也许长生，也不再是奢望。
欧米伽-3与端粒
欧米伽-3对于维持端粒长度的作用，并非泛泛之谈，伊丽莎白教授对此进行了深入的学术研究。
她的研究团队筛选出608名冠心病患者，按照血液中欧米伽-3水平不同分为4组，水平依次上升，第四组欧米伽-3水平最高。经过5年后，发现欧米伽-3水平较高组(第四组)端粒缩短长度最小，相对缩短比例也最小。即是说，血液中欧米伽-3含量越高能明显缓解端粒缩短速度，从而保持端粒长度。同时有力证明了对于冠心病患者欧米伽-3能有效防止其细胞衰老。
参考文献：
冠心病患者欧米伽-3水平与端粒老化的关系
Association of Marine Omega-3 Fatty Acid Levels With Telomeric Aging in Patients With Coronary Heart Disease-JAMA, January 20, 2010—Vol 303, No. 3
